UN ACTO DE MISERICORDIADon Carlo Gnocchi enseña en el Instituto Gonzaga. Luego de discutir con Baldacci, quien es un símbolo de la fragilidad del poder fascista, y tras convencer al Cardenal Schuster, logra el permiso para ir a la guerra en Albania como soldado. Al regresar de su paso por la milicia, Carlo intenta convencer a sus estudiantes de que lo que ha hecho no es un ejemplo a seguir. Pero desafortunadamente sus estudiantes ya se han enlistado, incluyendo a Matteo y Francesco. Don Gnocchi, en 1942, decide acompañarlos a Rusia para protegerlos con sus plegarias.
